『The Seventeenth Card —— My plan is beginning』
·Chapter 17·
正值佳节，莱茵小镇热闹非凡。
血族们成群结队的聚在一起载歌载舞，少女们找出自己最为华丽的服装，先生们带好象征自己身份的勋章。欢声笑语，锣鼓喧天，幸福的笑容洋溢在每个人的面上。
“诶！听说长公主殿下今年会从王宫出来与民同乐，是真的吗？”
“嘿，就你这品级还想见到长公主殿下？省省吧。”
“我的品级怎么了，虽说是平民，也是一等平民呢。”
“你们啊，都别想了。今年王上不在，长公主殿下还不得守着王宫。”
“哎，真可惜。前年过节正赶上公爵大人回来，那真是，这条路全被姑娘们堵了。那动静至今记忆犹新。”
“诶诶，我听人说，王上和公爵大人都在人间养伤呢。”
“什么？如今还有猎人能伤到这两位？”
“谁知道呢，不过，在人间养伤，危险重重哦。”
不夜城外的密林，树影绰绰，夜鸦哭啼。一道黑色的身影飞速穿过狭窄的山道上，顺着一条不为人知的小殊踏风疾行。
纵情享乐的血族们不知道，太平极乐的日子，将随着一封悄然入京的战报，烟消云散。
“报！长公主殿下，急报！”
萧景宁‘啪’得放下手中精美华贵的发簪，一边接过侍女递来的披风一边急匆匆地往外走“速速来报！”
侍卫忙将萧景宁引到议事厅偏殿，在那里，有人手执君王信物正在等候。
“侄庭生，见过小姑姑。”
待侍卫离开，萧庭生单膝跪地右手扶肩，冲着萧景宁行了一个标准的认亲礼。随后在萧景宁惊愕的目光下，双手递上了蔺晨转交给他的一块镶嵌九颗血石的徽章。
若说萧景琰先前在明家露脸时佩戴的徽章代表着萧家，那么萧庭生手上这块雕刻着九瓣玫瑰的九蕊徽章，则代表着君主亲临。
饶是萧景宁这般尊贵的身份，见了这徽章也是要欠身福礼的。
“小姑姑！”萧庭生忙起身扶住她的手臂，“正事要紧！”
萧景宁微微颔首，带着他去了萧景琰的书房。
“小姑姑，侄儿收到密报，昨夜有三只十人小队秘密潜入莱茵镇，据查这三十人已全部混入游行队伍。侄儿已按义父吩咐派人去找这三十人，相信很快会有结果。”
“嗯，莱茵镇不过五百人口，有生面孔大家都能认出来。等等，你义父……”
“公爵蔺……”
“长公主殿下！大事不妙！”戚猛一路打听萧景宁的去向追到书房，见书房门口结界开启，知道里面正在谈论重要的事。可现在哪有比莱茵城更为重要的事呢，于是他站在门口不管不顾地大喊，希望里面的人能听见。
萧庭生快步走过去将大门打开，只觉眼前一团灰影直直向他扑来，不由神色一凛伸手抵住来人的肩。
想戚猛那大块头，被眼前这瘦瘦高高的青年一只手便制的无法前进半分，心里自然不服气，正待发作却听里面萧景宁一声斥责“冒冒失失的像什么样子，有话走进来说。庭生，先放开他。”
萧庭生依言收回手，不等戚猛仔细瞧他是何方神圣，只见眼前黑影一闪，那小年轻已经站在了萧景宁身前。
“长公主殿下，刚刚接到来报，莱茵镇遭遇袭击，数枚炸弹在人群中爆炸，漫天银粉银浆飞溅，几乎全镇受创，近三百余人当场丧命！”
听闻这等坏消息，饶是心里有所准备的萧庭生也不免变了脸色，萧景宁更是呆愣着说不出话来。
“不可能……西南莱茵镇守封石，自从大封被破通行管理最是严厉，镇上还有精锐甲兵镇守，防守坚固，怎，怎会遭此劫难……”
“殿下！今日盛会，镇上甲兵大多松懈。灾祸发生突然，大多还未反应便已全军覆没了！”
“小姑姑，此时悲伤过早，还是先想办法安置剩下的人。”萧庭生一边扶住几欲跌倒的萧景宁，一边冲戚猛道“戚将军，我已安排人手在前线，你即刻派人开启古堡侧门，将幸存者引到文莱镇。另外，派人去打听昨晚所有陌生面孔的去向，再让各个部门统计莱茵镇损失情况并妥善安置灾民。剩下的……等父亲回来再请示。”
戚猛被他这一串话说懵了，满脑子：这谁啊敢这么搂着长公主殿下？哪里来的毛孩子敢这么命令老子？等等，小姑姑？父亲？这什么跟什么啊。
戚猛是个五大三粗的汉子，什么心思全写在脸上，萧庭生将他的小情绪收在眼底，也不恼，笑眯眯地腾出手来取出那块徽章，道“戚将军，现在可以干活去了吧？”
戚猛脸色一白，随即脚后跟一碰行了个标准的军礼。
“是！”
………………………………
列战英轻手轻脚地走进萧景琰的书房将手里的精致礼盒放到书桌一角，见萧景琰埋首文件没有反应，他矮下身子小声提醒道“王上，大祭司送来的。”
话说血族王室，历来与祭祀阁互帮互助和谐相处。祭祀阁为王室成员办事，而王室成员会给与其该有的庇护。只是到了萧景琰这代，前有祭祀阁十二祭司叛乱，后有前任大祭司通敌，要不是祭祀阁阁中长老有其他血脉的贵族成员监察萧景琰不得不遵守祖训，只怕祭祀阁早就被裁撤了。
故而，现任大祭司无事献殷勤送来贺礼，不管是萧景琰还是列战英，都觉得对方是黄鼠狼给鸡拜年没安好心。
但祭祀阁权利凌驾所有贵族之上，大祭司身为众祭祀之首，权利更是大的能分走萧景琰半壁江山。所以他让送来的东西，列战英再不愿也不能不收不呈。
萧景琰微微颔首示意知晓，却连个眼神都没有分给它。列战英识趣要走，不想在门口被蔺晨拦了下来。
“哟，非常时期，什么脏东西没经过我的手就拿进来了。”
只见蔺晨单手托着一盘血果冻，两条大长腿交叠悠哉悠哉地靠在门框上，看着认真处理文件的萧景琰笑容满面。忽的，那灿烂的笑容好像被定格一般，渐渐凝固在了脸上。他似想到什么，忙将手里的甜品往列战英怀里一推，一边说一边快步上前将那木盒抱到了离萧景琰最远的角落里。
“战英啊，就一个木盒吗？你是不是少拿什么东西回来。嗯？”
——呸，什么大祭司。我原以为这样精美的包装本是玉璇玑的作风，没想到竟是那位。很好，我正愁玉璇玑护着你我动不了手，自己找上门来，就等着死无葬身之地吧。糟了……刚刚说漏嘴了。
列战英正将那盘血果冻往不远处的茶几上放，余光自那木盒扫过，正疑惑蔺晨怎知自己扣下了东西，便听蔺晨在他身后轻轻的说了一句“写了什么？嗯？”
蔺晨皮笑肉不笑的时候威压最大，被他那目光盯上简直如坠冰窖。列战英不由自主地向前蹿了一大步，点点头，示意蔺晨去外面说。
萧景琰耳力极佳，虽没看到列战英给蔺晨示意，但听蔺晨语调不对，到底抬起头来用疑惑的目光在两人之间转了一圈。
“什么？”
列战英想到字条上的污言秽语，正要砍七削八捡重点说，那边蔺晨却皱起眉头疯狂使眼色让自己闭嘴，斟酌片刻最终垂下头沉默不言。
萧景琰哪会瞧不见他们的小动作，略眯了眸子带着几分质询地看了蔺晨半晌，冲一旁往角落磨蹭以降低存在感的列战英道“我倒是很好奇，有什么是你们能知道而我不能知道的？嗯？”
列战英明显更听萧景琰的话，虽说公爵大人发起火来任谁都得退避三舍，但能躲在王上身后，总不至于被剥皮抽筋了。
那边蔺晨也知道列战英肯定扛不住萧景琰的威压，思及当年的事他多少知道一些，再三考虑之后，暗打手势示意列战英说话，自己则寻隙悄悄靠近那精致的木盒。
“王上，其实也没什么，是一首诗。”列战英收到信号马上开口吸引萧景琰的注意“诗名为极夜城，诗为朝霞不入晚霞恶，春风拒拂冬风路。往生河畔星勿讟，极夜城中月时殊。”
“好一个极夜城，听着倒比我那不夜城霸气！”萧景琰冷笑一声，虽有怒意却也冷静，脑中回想一遍这短短二十八字，顿有许多疑惑涌现心头。
首先，蔺晨久居人间，大祭司与他接触不多，他是怎么知道大祭司送礼风格、东西有没有少的？
其次，他怎知战英藏起来的是字条一类的东西，战英为何起先不愿告诉自己字条内容？
第三，大祭司向来与我不对付，若字条上不是什么好话，自然也不会好心送东西来。即便他以身份逼战英送来，依着战英的性格，也有可能在门口就毁了。他没有动手，说明盒子里并非对自己有害之物。也就是说大祭司的确送了好东西来。
可若真是好东西，蔺晨为何避如蛇蝎？仅是因为东西是大祭司送来的吗？
那么，有没有可能，话非好话礼是好礼，战英不想给我添堵，故而隐瞒？可这首诗并不能让自己怎么样，除非战英另有隐瞒。
列战英知道自己不会说谎，若是被萧景琰捕到面上表情一定会看出端倪，于是立刻垂头望地，不给萧景琰一丝的机会观察他，再偷偷用余光去看蔺晨做到哪一步了。
可萧景琰何其敏锐，一见列战英低头马上将视线转移到蔺晨身上，见他已将木盒抱起指尖蓝色火焰跃动，飞快抬手一挥，竟隔着木盒将里面的一封请柬抓到了手上。
“景琰！别看！”
蔺晨暗自懊恼自己手慢，怎忘了萧景琰能隔空取物，大喊一声丢下木盒便要去抢萧景琰手里那红纸金字的请柬。
奈何萧景琰已将请柬打开，并在蔺晨抢走请柬烧毁之前将纸上内容尽收眼底
“萧七亲启：托君洪福，幼弟无骨，永困地狱，天堂远度。其走时痛苦，又十分孤独。为抚已亡魂，安生人心，望君自觉，亲身殉葬。主桦。”
末了还有一行小字写道“若有不从，吾将亲往，彼时不夜，万鬼同哭。”
萧景琰脸色铁黑，抓过手边裁纸小刀直冲那角落里的木盒扔去。只听‘咔嚓’一声，那木盒自正中间齐齐分为两半，竟是个带有夹层的盒子。
列战英看着一地被上品血液浸透的红色迷迭香，倒吸了一口凉气。
不想萧景琰在看到那一地红色迷迭香后，眼瞳一瞬间被血色吞没，接着“嘭”一声巨响，木盒在他手中火焰窜起数公分高的时候，紧跟着碎成齑粉。一道道火焰呼啸而过，蓝色的火舌疯狂地吞噬着其中鲜艳的红蕊，眨眼间那墙角周围所有物品都烧了个干干净净。
然而这并不是暴风雨的终止符号，就在火焰消散的一瞬间，屋内的家具都在颤抖，上至吊灯下至放在地上的摆件，所有可移动的东西都在颤抖。若不是蔺晨当机立断扑上去抱住萧景琰，一边叠声安抚一边以自己的力量压制，列战英估计这栋楼都不会幸免于难。
事实证明，这栋楼也只是没有被萧景琰弄塌而已。
地震让住在主楼里的所有生物尽数外逃。站在外面，明楼明诚突然发现，这场地震并非地壳运动，而是力量剧烈波动引起的。这所山庄里，有这个能力的不是萧景琰就是蔺晨，不管是谁，楼上都可能出现了什么突发情况。
两人对视一眼，二话不说顺着墙壁上延伸出来的窗台两个起跃翻上三楼，一路循着说话声走到了书房门口。入眼，便是一地狼藉。
此时的萧景琰已经冷静下来，见皱着眉头的明楼和满脸担忧的明诚站在门口，脱开蔺晨的牵制，向着二人的方向走了两步。
“Have you ever hear a song？”
“We are the ghosts
The abandoned son of God
Even if live in the dark
We are still eager to light
If the sun won’t shine
Let the moonlight
Warm our heart”
萧景琰话音未落，只听得楼道一阵急匆匆的脚步声，竟是两位带伤的侍者跑了上来。
众人反应极快，萧景琰闪身让道，明楼明诚一步进屋，列战英藏入门后，蔺晨摸出一把匕首护在萧景琰身前。
“王上！王上……山庄遭遇猎人暗探偷袭，前方探子回报玉璇玑亲自带队，数十名高级血猎已经将山庄包围，最多还有一刻钟，就能打破结界找到这里来！”
不等萧景琰开口，蔺晨率先问道“没道理猎人这么大的动静琅琊阁没有消息。那些人可穿了队服？有看清那队猎人心口徽帜？”
来人思考片刻，猛地点头“回大人，有！是彼岸花！”
“彼岸花？”列战英惊呼一声，从门后闪出冲萧景琰喊道“王上，那个团体的徽帜，正是彼岸花！”
一时间目光齐聚萧景琰身上，后者沉吟片刻，默默在脑海中将山庄平面图勾勒。
“这件事有空再说。长歌山庄有条天然山道，不是很隐蔽，但也一时半会难以找到。以人类的步速，一刻钟的时间只能走完一半路程，显然无法完成撤离。那么，咱们兵分三路，由蔺晨带那些侍者先行离开，战英跟着明先生找援兵，当然，他手下的血族都会听从您和阿诚差遣，我独自一人留下拖住他们。加上玉璇玑的目标是我，我在这里，她也不会调多少人手去追你们，能给你们争取更多的时间。”
“还有，他们敢来偷袭，就绝不会只袭击一处。琅琊自身安保我很放心，但景宁一个人留在城中，我心有不安。蔺晨，你安排妥当之后，立刻返回不夜城。务必把景宁送到安全的地方。”
萧景琰说完，见众人没有动静，不由蹙眉“怎么，我的安排有什么不对吗？”
“不行！”明诚和列战英异口同声地反对，列战英更是直接上前一步欠身请命。
“王上，请容臣替您留下。”
萧景琰轻轻笑了一声，拍拍他的肩膀道“你有胆识也有能力，但作为诱饵，你没有足够的吸引力。放心去吧，我等你的援兵。”
“王上！”
列战英还要再劝，明诚暗中拉住他，低声道“一个人太危险了，我同你一起。”
萧景琰只笑着看他，不置可否。
“景琰！”
明诚也要再劝，这会换了蔺晨拦他。只是蔺晨没有出言改变萧景琰的计划，他只深深地望着他，沉声道“你是不夜城的王，无论如何，保护好自己。”
萧景琰微微抿唇，给了他自信一笑。
“萧先生，”一直沉默不语的明楼终于开了口，他伸手在明诚的肩膀上轻拍两下，冲萧景琰道“玉璇玑来势汹汹，万不能自负轻敌。明某虽然担心阿诚，但他留下来，会成为您很大助力。所谓多一分把握多一分胜算，您既是为了大家，就更应该让赢面更大。”
萧景琰沉吟片刻，最终还是同意明诚留下。
“阿诚，留下可以，但你不能跟在我身边。这山庄内有不少制高点，你寻一处有利、方便的藏好。”
“好！”
一切都将按照计划进行。
蔺晨率先去准备，他一边拨打蔺九的电话，一边大步踏出房门，路过候在门口的侍者时，在他胳膊上使巧劲一拉一推，瞬间送他跑出几米远。
“给你半分钟，召集所有人，到大厅。”